像经济学家一样思考

经济学家如何思考？不像物理学家用公式，也不像历史学家讲故事。他们使用模型：简化的现实描述，以突出本质。模型如地图：不精确，但有用。

假设是模型的起点。经济学家假设人们理性最大化效用，企业最大化利润。这些“经济人”假设简化现实：忽略心理偏差，但捕捉核心行为。批评者说人类不理性（如行为经济学），但曼昆回应：假设如物理的“真空”——不是完美，但揭示真理。

循环流图是第一个模型：家庭提供要素（劳动、土地）给企业，企业生产商品卖给家庭。货币流动反方向：家庭收入用于消费。箭头显示资源与产品市场。这模型解释经济循环：为什么失业时消费下降？

生产可能性边界（PPF）模型展示权衡。想象经济体生产两种商品：电脑与食品。PPF是弓形曲线：完全就业下可生产组合。曲线向外弓因机会成本递增：从食品转向电脑，先易后难（资源专化）。点在曲线内是低效（失业）；在外是不可能（技术限）。经济增长移出PPF：技术进步或资本积累。

微观与宏观区分：微观研究单个市场（如汽油），宏观研究整体（如GDP）。但二者互补：微观决策聚合为宏观结果。规范与实证分析：实证问“是什么”（如最低工资提高失业？），规范问“应是什么”（应提高吗？）。经济学家在实证上共识多（如市场效率），规范上分歧（如公平定义）。

科学方法在经济学：观察、理论、更多观察。数据如失业率测试模型。案例如石油危机：供给冲击移PPF，解释滞胀。经济学家辩论：芝加哥学派信市场，凯恩斯学派信政府干预。
像经济学家思考：问权衡、成本、激励。用模型预测政策，如碳税如何减少排放。局限：模型忽略公平或伦理，但提供清晰框架。最终，经济学是工具，帮助决策。