当社会提供少于人们想拥有的

稀缺性是指社会提供的东西少于人们想拥有的。正如一个家庭不能给每个成员想要的每一件东西一样，一个社会也不能给每个人以他们向往的最高生活水平。效率与公平效率是指社会能从其稀缺资源中得到最多东西。平等是指这些资源的成果公平地分配给社会成员。换句话说，效率是指经济蛋糕的大小，而平等是指如何分割这块蛋糕。机会成本是为了得到这种东西所放弃的东西。边际变动与最优决策生活中的许多决策涉及到对现有行动计划进行微小的增量调整。在许多情况下，人们可以通过考虑边际量来作出最优决策。只有一种行动的边际收益大于边际成本，一个理性决策者才会采取这项行动。计划经济与市场经济计划经济：政府的中央计划者决定生产什么物品与提供何种劳务，生产多少，以及谁来生产和消费这些物品与劳务。市场经济：中央计划者的决策被千百万企业和家庭的决策所取代。市场失灵这个词来指市场本身不能有效配置资源的情况。原因可能是：外部性。一个人的行动对旁观者福利的影响。市场势力。指一个人（或一小群人）不适当地影响市场价格的能力。生产率一个工人一小时所生产的物品与劳务量。通货膨胀经济中物价总水平的上升。菲利普斯曲线通货膨胀与失业之间的这种交替关系。科学的本质科学方法——冷静地建立并检验有关世界如何运行的各种理论。经济学运用科学的逻辑来考察经济如何运行的方法科学方法：观察、理论和进一步观察。历史事件研究价值因为它们使我们能了解过去的经济，更重要的又是因为它们使我们可以说明并评价现在的经济理论。假设假设可以使解释这个世界更为容易。经济模型为了增进我们对现实的理解而简化了现实。 模型一 循环流向图决策者，生产要素，物品和劳务，市场，流向。模型二 生产可能性边界一个图形，它表明在企业可以用来把要素变为产出的生产要素和生产技术为既定时， 经济所能生产的各种产量的各种组合。