门阀政治是士族与皇权的共治

门阀政治是指士族与皇权的共治。是一种在特定条件下出现的皇权政治的变态。“王与马共天下”开启了东晋门阀政治的格局，建立了祭在司马，政在士族的政权模式，这种格局不再指裂土分封关系，而是指在权力分配和尊卑名分上与一般君臣不同的关系。门阀政治也就是一种门户私计政治，以个人情谊、政治联姻、家庭集团利益为基础的长期发展起来的相互为用的政治关系。东晋门阀政治，是门阀士族在相争中求发展而又维持东晋发展的政治形态，东晋时期主弱臣强，王室依附士族，皇权不振，不足以控制士族，所以士族专兵是东晋特有的现象，与东晋政权若即若离，保留着很大的政治独立性，所以士族与皇权在某种意义上来说，是并立的。士族专兵不允许一族独占兵权，皇权不振又不允许任何其它士族取代司马氏的地位，所以在这一过程中，既要维护司马的统治达到稳定，又要抑制过分强大的士族产生。东晋的稳定必须建立在多数士族支持的基础上。士族之间相互支援，婚和宦是重要途径，宦是指士族之间在仕途上的相互提携，婚是指士族之间相互通婚稳固家族关系利益。门阀士族内部也存在挑战和竞争，一是争据朝廷势力，目的是控制皇权，借以发号命令，压倒对手；二是占据有利的地理位置和战略位置（军事和经济位置），目的是以外制内，凌驾京都，控制皇室。以军权谋求门户利益，是东晋门阀政治的特点之一。士族之间也会互相牵制，达到平衡状态，不会允许一家士族势力过分强大。淝水之战（公元383年）之后，东晋皇权有振兴之势，门阀政治出现转折，401年，谢琰战败被杀，谢氏门户力量衰微，此后的门阀士族多依靠依赖北府的刘裕或刘毅，门阀政治至此趋于破坏，但也还有较强的余波。门阀政治以“王与马共天下”为开端，下启庾氏、桓氏、谢氏迭相执政局面。政权逐渐回归皇室，东晋门阀政治逐渐走向终场。东晋和南朝历来被认为是门阀政治的时代，实际上，真正的严格意义的门阀政治只存在于东晋，东晋门阀政治以皇权政治的变态形式出现，刘宋以后，皇权政治基本上恢复了常态。东晋，士族大户之间必须维持利益平衡，各集团之间互相制衡，东晋的政权得以维持百年之久。士族的形成，文化特征是必要条件之一，重玄学。玄学也是世家大族彰显身份的标志之一，但是儒学也有其社会效用，学习玄学的人，很少有人站在儒学的对立面，儒家思想有的包括在玄学中，有的独立于玄学之外。士族的经济基础是土地，士族占有大量土地，一般采取山川与耕地相连的多种经营，具有较强的自主性。门阀政治存在是暂时性的，过渡性的，它从皇权政治而来，又依一定的条件向皇权政治转化，向皇权政治回归。