子顺治魏受谤辞相，预言秦国吞并天下

当初，魏王听说孔斌贤明，便派使者携带黄金绸缎，聘请他为相。子顺说：“如果大王能够采用我的思想，我的思想可以为大王治世理民，即使让我吃蔬菜，喝白水，我也会去做。如果只是想把贵服穿在我身上，供我丰厚的俸禄，那我就是一个普通平民罢了，魏王哪里会缺少一个平民呢？”使者再三延请，子顺才前往魏国，魏王亲自出城迎接，拜他为相。子顺用贤能的人才替换了那些靠关系受宠的官员，剥夺了那些不干实事的官员的俸禄，而赐给有功的官员。那些失去职位的人都不甘心，于是开始散播谣言。文咨把这些话告诉了子顺。子顺说：“自古以来，与平民百姓共商治国大计就非易事！那些精通政务的古代贤臣，在执政初期无不遭受非议。郑国宰相子产历经三载光阴，方使诽谤之声平息；先祖孔子在鲁国担任相国，亦需三月之久才让流言蜚语止息。而今我日日推行革新政令，虽不及圣贤德才兼备，又岂会在意那些诋毁之言！”文咨问：“不知道当年对尊祖上有什么诽谤？”子顺说：“先祖在鲁国任相，有人唱道：‘穿鹿皮袍的权贵，抓起他来没有罪；权贵穿着鹿皮袍，抓起他来都叫好。’等到三个月以后，政治教化已经成型，百姓们又唱道：‘穿皮衣，戴殷帽，我们的心事他想到；戴殷帽，穿皮衣，一心为民不为己。’”文咨高兴地赞叹说：“我今天才知道先生您与古圣贤相比也不差。”子顺在魏国任相共九个月，每次提出重大的建议都不被魏王采用，于是喟然长叹：“言论不被采用，是我所言不当。言论对君王不适用，而担任人家的官职，食人家的俸禄，这样便是徒享利益而不做事，我的罪过太深重了！”说完便称病辞去职务。有人对子顺说：“魏王不用你，你为什么不到别处去呢？”子顺回答：“到哪里去呢？崤山以东的各个国家都将被秦国吞并；秦国为不义之国，在道义立场，我不入不义之国。​”于是在家休养。新垣固问子顺：“圣贤所到之处，必定是振兴教化、修明政治。而你在魏国做相，没听说干出什么特殊的政绩就自行引退了，是志向不能实现吧？为什么那么快就辞职呢？”孔斌说：“正因政绩平平，故而主动辞官归隐。况且若是患了绝症，纵使扁鹊再世也束手无策。如今秦国虎视眈眈欲吞并四海，即便以仁义之道侍奉之，终究难保安宁；眼下挽救危局尚且力有不逮，更遑论重振礼乐教化！昔日伊尹效力于夏，吕望任职于商，然此二朝终未能免于覆灭，岂是伊尹、吕望不愿匡扶社稷？实乃大势已去、无力回天。现今崤山以东诸国皆萎靡不振、难以复兴，韩赵魏三国割地求和，东西二周卑躬屈膝臣服于秦，燕齐楚等国亦已俯首称臣。由此观之，不出二十载，普天之下必将尽归秦土！”