毛遂自荐说服楚王，合纵结盟抗秦救赵

赵王派平原君赵胜到楚国去求救，赵胜准备挑选门下食客中文武双全的二十个人一起前往，但只挑出十九个，剩下的都不足取。这时有个叫毛遂的人向赵胜自我推荐。平原君说：“真正有才德的人立身处世，就如同锥子置于囊中，锋芒毕露是必然的。如今先生寄居在我赵胜门下已有三载光阴，可身边侍从无人称颂先生，我也从未听闻先生的事迹，这说明先生确实缺乏过人才能。既然先生并无真才实学，那就请继续留在这里吧！”毛遂说道：“我不过今天才请你把我放到口袋里而已！如果早把我放进去，我早就脱颖而出了，岂止是露出个锥尖呢！”平原君赵胜于是让毛遂一同赴楚，另外十九个人都相视嘲笑他。平原君到了楚国，向楚王阐述联合抗秦的必要性，从太阳升起时开始谈，一直谈到中午，楚王仍是犹疑不决。毛遂于是手按宝剑顺着台阶走上去，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就可以做出决定了！现在从太阳出来就开始谈，到中午还不能决定，为什么呢？””楚王怒斥毛遂道：“还不赶快滚下去，我和你的主人说话，你算是什么东西？”毛遂按着剑又上前几步说：“大王之所以对我厉声呵斥，不过是倚仗着楚国兵多将广。但此刻你我相距不过十步之遥，楚国的千军万马已不足为恃！君王的生死此刻全系于我毛遂之手。当着我家主公的面，您凭什么对我呼来喝去？更不必说，商汤仅凭七十里封地便一统天下，周文王靠百里疆土就让诸侯臣服。他们难道是靠兵卒数量取胜的吗？不过是顺应天命而彰显威德罢了。如今楚国坐拥五千里锦绣河山，百万雄师执戟而立，这本该是称雄寰宇的根基！以楚国这般强盛，列国诸侯谁人能敌？那白起不过区区竖子，领着几万兵卒就来犯楚，首战夺我鄢郢，再战焚毁夷陵，三战竟敢毁我宗庙、辱我先灵。这般血海深仇连我们赵国都为之羞愤，大王您竟能无动于衷？缔结合纵之盟本为楚国谋利，岂是为我赵国打算？我家主公就在眼前，您凭什么还敢呵斥！”楚王只好说：“是的是的，正像先生指教的那样，我愿意以全国的力量与你们合作。”毛遂便说：“合纵之事决定了吗？”楚王说：“确定了。”毛遂便对楚王左右随从说：“取鸡、狗、马的血来！”毛遂举起铜盘跪着上前对楚王说：“大王应当歃血来确定合纵，其次是我主人，再次是我毛遂。”于是在大殿上订立了抗秦同盟。这时毛遂又左手持铜盘，右手对随行的十九人招呼说：“你们也在堂下一起歃血宣誓吧！你们才能平庸，毫无特出之处，只能随众行事，是所谓‘因人成事’那一类的人啊。​”平原君与楚国订立盟约后回到赵国，叹息说：“从今后我不敢再说能识别天下人才了！”于是奉毛遂为门下的上等宾客。于是楚王便派春申君黄歇率军去援救赵国，魏王也派将领晋鄙带兵十万人去援救赵国。