李斯上书谏逐客令，秦王采纳兼并天下

宗室大臣商议说：​“诸侯各国来我国做官的，都是为了他们的主子游说，使我君臣不和，请将他们全部驱逐出境。​”于是，秦王下令全国实行大搜索，驱逐外来人。客卿楚国人李斯也在被逐之列。他在临离开前还上书秦王说：“昔日秦穆公广纳贤才，向西从戎族之地求得由余，向东在宛城访得百里奚，远赴宋国礼聘蹇叔，又在晋国发掘丕豹与公孙支。正是依靠这些贤士的辅佐，秦国才能吞并二十余国，最终称霸西戎。秦孝公采纳商鞅变法之策，使得列国纷纷归附，至今秦国仍享其治世之利。惠文王运用张仪连横之谋，成功瓦解六国合纵，迫使他们臣服于秦。昭襄王得范雎相助，既巩固了王权，又抑制了权贵势力。这四位明君所建立的丰功伟业，无一不是借助客卿之力。由此可见，客卿何曾辜负过秦国！美色、音乐、宝珠、美玉都不产在秦国，可大王搜集来使用、享受的却很多。但选取人却不是这样，不问可用与否，不论是非曲直，不是秦国人就让他离开，凡是客卿就驱逐。这样看来，好像只看重美色、音乐、珠宝、美玉，而轻视的是人才了。我听说泰山因不拒绝土壤，所以能成其高大；河海因不拣择细流，所以能成其渊深；君王因不拒绝众民，所以能彰其贤德；这就是五帝、三王所以天下无敌的原因了。现在君王却抛弃别国百姓，供敌国派用，辞退宾客，使他们为诸侯各国成其功业，这是所谓借士兵给贼寇，送粮食予强盗的做法啊！”嬴政看了李斯上的这封信，即召他入见，要恢复他的官职，并撤销逐客令。此时李斯已走到了骊邑，接秦王召令后即刻回返。嬴政最终采用了李斯的计策，暗中派遣能言善辩的人携带金珠宝玉去游说各国国君。对各国有名望、有势力的人，凡是可以用钱财贿赂的，便出重金收买，结交他们，凡是不肯受贿的，便持利剑刺杀他们。用计谋离间各国国君与臣下，然后派良将率兵攻打。几年之内，秦国就兼并了天下。