李斯力陈郡县为安，始皇痛斥分封致乱

丞相王绾说：“燕、齐、楚三国的故地距都城咸阳过于遥远，不在那里设置侯王，便不能镇抚。因此请分封诸位皇子为侯王。”始皇帝将这一建议交给大臣评议。廷尉李斯说：“周文王、周武王当年分封了大量同宗子弟，但随着时间的推移，这些宗室后裔日渐疏远，甚至互相攻伐如同仇敌，连周天子都无力制止。如今仰赖陛下的英明神武，天下得以统一，应当推行郡县制，对皇室子弟和开国功臣，完全可以通过国家赋税给予丰厚赏赐，这样既便于管控，又能获得朝野一致认同，实乃安邦定国的良策。若恢复分封诸侯制度，反而会带来诸多不便。”始皇说：“天下人都吃尽了无休止的战争之苦，全是因为有诸侯王存在的缘故。今日依赖祖先的在天之灵，使天下初步平定，假若又重新封侯建国，便是自己招引兵事、培植战乱，似此而想求得宁静、养息，岂不是极困难的事情吗？！廷尉的主张是对的。”

于是天下划分为三十六个郡，每郡设置郡守、郡尉、监御史。又下令收缴全国民间所藏的兵器，运送汇集到咸阳，熔毁后铸成大钟和钟架，以及十二个铜人，各重千石，放置在宫庭中。并统一法制和度量衡，将各地富豪十二万户迁徙到咸阳置于朝廷的监控下。