陈平分均怀远志，归汉言切获奇宠

起初，阳武人陈平，家境贫寒，喜好读书。乡里中祭祀土地神，陈平担当主持分配祭肉的人，将祭肉分得非常均匀。里中的父老们于是便说：“好哇，陈家的小子做主分祭肉的人了！”陈平却道：“唉，如果我能够主宰天下，也会像分配祭肉一样公平合理！”当各地诸侯纷纷起兵反秦之际，陈平正在临济辅佐魏王咎，官拜太仆之职。他多次向魏王进谏，却始终未被采纳。后来有人在魏王面前诬陷陈平，迫使他不得不逃离魏国。此后陈平转投项羽麾下，被项羽封为卿爵。当殷王起兵反楚时，项羽派遣陈平率军讨伐，最终成功降服殷王。凯旋归来后，项羽晋升陈平为都尉，并赏赐黄金二十镒。然而不久之后，汉王刘邦攻占殷地，项羽震怒之下欲处死所有参与平定殷地的将领。陈平惊恐万分，立即将所受黄金和官印封存，派人送还项羽，自己则连夜抄小路潜逃，渡过黄河后前往修武投奔汉王，通过魏无知的引荐得以觐见。汉王召见陈平后，设宴款待，随后安排他暂住客舍。陈平说：“我是为要事来求见您的，所要说的不能够延迟过今日。”汉王即与他交谈，颇喜欢他的议论，便问道：“你在楚军中任的是什么官职呀？”陈平说：“任都尉。”刘邦当天就授陈平都尉之职，让他做自己的陪乘官，负责监督各部将领。将领们因不服气都喧哗鼓噪起来，说：“大王您得到楚国逃亡的士兵才一天，还不知道他本领高低，就让他跟您同乘一辆车子，还反而让他来监护资深的将领！”汉王听到这些话后，更加宠幸陈平。