赵佗据地称南越，陆贾辩谕归汉廷

　五月，高帝颁布诏令将原秦朝南海尉赵佗立为南粤王，让陆贾前去授予印信绶带，并颁发符节，相互派使者，让他对百越加以团结安抚，不要在南方边境成为祸害。当初，秦二世时，南海尉任嚣病重将死，他召来龙川县令赵佗，对赵佗说：“秦王朝的统治暴虐无道，普天之下民怨沸腾。听闻陈胜等人已揭竿而起，天下局势动荡不安。我们南海虽地处偏远，我也深恐乱军流寇前来侵占领土，故而计划派兵阻断秦朝修建的通往中原的新道，以此加强防御，静观诸侯局势变化。不料此时我的病情突然加重。况且我们番禺城背靠险峻山岭，前临浩瀚南海，东西绵延数千里，更有众多中原贤士辅佐治理；完全具备割据一方、建立独立王国的条件。我考察郡中各级官员，发现无人能担此重任，所以才特意召你前来，将这些重要事务托付于你。”任嚣说完，便为赵佗写下委任书，请他代理南海尉的政事。任嚣死后，赵佗立即发出檄文通知横浦、阳山、湟关说：“盗匪军队就要来到，各地立即断绝通道，聚兵自守。”随后又逐渐地利用法律诛杀秦朝所设官员，以他的同党做代理郡守。秦朝灭亡后，赵佗立即发兵进攻吞并桂林、象郡，自立为南越武王。 陆贾来到南越，赵佗头上盘着南越族的头髻，伸开两脚坐着接见他。陆贾劝说赵佗：“您本是中原人士，至亲骨肉、手足兄弟和祖辈坟茔都在真定。现在您却违背人之常情，抛弃华夏衣冠礼制，妄图凭借南越这弹丸之地与汉朝天子对抗，自立为敌对国家，灾祸马上就要降临了！再说那秦朝暴虐无道时，天下豪杰纷纷揭竿而起，唯独汉王能够率先攻入关中，占领咸阳。项羽背弃盟约，擅自称西楚霸王，迫使诸侯臣服，势力可谓登峰造极。然而汉王从巴蜀起兵后，便势如破竹平定天下，最终诛灭项羽，全歼楚军。短短五年光景，就统一了四海。这哪里是凡人能够做到的？分明是上天的安排啊！汉天子听闻您在南越自立为王，却不肯协助朝廷讨伐叛逆，满朝文武大臣纷纷请求出兵剿灭您。但圣上体恤黎民百姓刚刚经历战乱之苦，这才暂缓发兵，特派我前来授予您王印符节，建立通使往来。您本应亲自出城相迎，北面称臣；谁知您竟仗着南越这块新辟未服之地，如此桀骜不驯！若朝廷知晓此事，必将掘毁焚烧您祖坟，诛灭您全族，届时只需派一员副将统率十万大军南下，南越军民为求自保，取您首级归顺朝廷简直易如反掌！”于是赵佗大惊失色，立即离开坐位，向陆贾谢罪说：“我在蛮夷民族中居住已久，太没有礼义了。”他又问陆贾：“我与萧何、曹参、韩信比，谁高明？”陆贾回答：“似乎是您高明些。”赵佗又问：“那么我与汉朝皇帝比，谁高明？”陆贾说：“皇帝继承三皇、五帝的伟业，统一治理中国；中原人口以亿计算，土地方圆万里，万物殷实丰富；皇帝能把政权集于一家之手，是开天辟地以来未曾有过的事。您的臣民不过几十万，还都是蛮夷，散布在崎岖的崇山大海之间，好像是汉朝的一个郡而已，怎么可以与汉朝相提并论！”赵佗大笑着说：“我没有兴起于中原，因此才在这里称王；要是我在中原，怎么就见得比不上汉朝！”说完便留下陆贾与他畅饮。过了几个月，赵佗说：“南越没有可说话的人，直到你来，才让我每天听到从未听过的事。”又赏赐陆贾一袋珠宝，价值千金，其他馈赠也达千金之多。陆贾最后便拜授尉佗为南越王，要他向汉称臣顺服，遵守和汉朝的约定。陆贾回到京师向皇上报告，高帝很高兴，就封他为太中大夫。