文帝遣使抚南越，赵佗去帝归汉廷

隆虑侯周灶最初率军征讨南越国时，正值酷暑潮湿季节，军中爆发瘟疫，致使大军受阻于阳山岭。逾年之后，适逢高后驾崩，汉军遂班师回朝。赵佗趁此时机，以武力威慑辅以财货利诱，迫使闽越、西瓯及骆等部族归附南越。其疆域东西横跨万余里，赵佗更僭用天子规格的黄屋左纛车驾，自立为帝，公然与汉廷分庭抗礼。汉文帝闻讯后，特诏在真定为赵佗双亲陵墓设置守冢户，依四时之序举行祭奠；同时召其兄弟入朝，授予显爵厚赐以示优抚。文帝又派遣陆贾出使南越国，带去文帝致赵佗的一封书信，信中说：“朕是高皇帝侧室所生之子，被安置于外地，在北方代地做藩王。因路途辽远，加上我眼界不开阔，朴实愚鲁，所以那时没有与您通信问侯。高皇帝不幸去世，孝惠帝也去世了；高后亲自裁决国政，晚年不幸患病，诸吕乘机谋反，幸亏有开国功臣之力，诛灭了吕氏。朕本不愿接受诸侯王、列侯及百官推戴，然事不得已，遂承继大统。今既登基为帝。前闻大王致书隆虑侯周灶将军，欲寻访手足至亲，并请罢长沙国二将之职。因大王来函，朕已罢免博阳侯将军；更遣使慰问大王真定亲属，修葺先人茔墓。近闻大王陈兵边境，屡有侵扰劫掠之举。彼时长沙国深受其害，尤以南郡为甚。纵使大王治下南越王国，岂能只享战利而不蒙兵祸？战事一起，必定使许多士卒丧生，将吏伤身，造成许多寡妇、孤儿和无人赡养的老人；朕不忍心做这种得一亡十的事情。朕本来准备对犬牙交错的地界做出调整，征求官员意见，回答说‘这是高皇帝为了隔离长沙国而划定的’，朕不得擅自变更地界。现在，汉若夺取大王的领地，并不足以增加多少疆域；夺得大王的财富，也不足以增加多少财源。五岭南面的土地，大王完全可以自行治理。就算大王已经有了皇帝的称号，然而两位皇帝同时并立，互相之间没有一位相互联系的使者，仍是以力互相争夺；只讲力争却不讲谦让，这是仁人不屑于做的事情。希望能与大王一同放弃前嫌，从今往后，互派使者沟通，使原有的良好关系得到恢复。”

陆贾到达南越。南越王赵佗见了文帝书信，十分惶恐，顿道谢罪；表示愿意遵奉皇帝明诏，永为藩国臣属，遵奉贡纳职责。赵佗随即下令于国中说：“我听说，两雄不能在同一时期并立，两贤不能在同一时期并存。汉皇帝，是贤德圣明的天子。从今天开始，我将帝制、黄屋、左纛废去。”于是写了一封致汉文帝的回信，说：“蛮夷大长、老夫臣赵佗昧死再拜上书皇帝陛下：老夫是供职于旧越地的官员，幸得高皇帝宠信，赐我玺印，封为南越王。孝惠皇帝即位后，根据道义，不忍心断绝与南越的关系，所以对老夫有十分丰厚的赏赐。高后当政，歧视和隔绝蛮夷之地，下令说：‘不得给蛮夷南越金铁、农具、马、牛、羊；如果给它牲畜，也只能给雄性的，不给雌性的。’老夫地处偏僻，马、牛、羊也已经老了，自以为未能行祭祀之礼，犯下死罪，故派遣内史藩、中尉高、御史平等三批人上书朝廷谢罪，但他们都没有返回。又据风闻谣传，说老夫的父母坟墓已被平毁，兄弟宗族人等已被判罪处死。官员一同议论说：‘现在对内不能得到汉朝尊重，对外没有自我显示与众不同的地方。’所以才改王号，称皇帝，只在南越国境内称帝，并无为害天下的胆量。高皇后得知，勃然大怒，削去南越国的封号，断绝使臣往来。老夫私下怀疑是长沙王 阴谋陷害我，所以才发兵攻打长沙国边界。老夫在越地已生活了四十九年，现在已抱孙子了。但我夙兴夜寐，睡觉难安枕席，吃饭也品尝不出味道，目不视美女之色，耳不听钟鼓演奏的音律，就是因为不能侍奉汉廷天子。如今，幸运地得到陛下哀怜，将我原来的封号恢复，允许我像从前一样派人与汉廷通使；老夫就是有一天死了，尸骨也不腐朽。将号改为王，不敢再以皇帝自称了！”