汲黯辞官忧世事，张汤弄法害贤臣

汉武帝因为淮阳郡地处楚地交通要冲，所以召来汲黯，任命为淮阳太守。汲黯伏地辞谢，不肯接受印信，经汉武帝数次下诏强行授予，才接受这一职务。汲黯流着眼泪对汉武帝说：“我自以为老死无用，将填沟渠，再也见不到陛下了，想不到陛下还会收用我。我经常患病，不能够胜任一郡的繁杂事务。希望担任中郎一职，进出宫廷，为陛下弥补过错以及提醒疏漏之事，这就是我的心愿。”汉武帝说道：“你看不上淮阳太守一职吗？我很快就会将你召回来的。由于淮阳的官吏和百姓相处不和，我只是想借助你的声望，你能躺在床上处理政事就可以了。”

　汲黯辞行以后，拜访大行李息，说道：“我被贬谪到地方任职，再也无缘参与朝堂议政。御史大夫张汤此人，智谋足够用来拒绝规劝，狡诈足以掩饰过错，专门讲些阿谀谄媚的言语，用诡辩之辞推脱责任，从不为天下公义直言进谏，只会一味迎合君主心意。凡是君主厌恶的，他就趁机诋毁；凡是君主喜欢的，他就借机吹捧。此人更擅长无事生非，将律法条文随意曲解，内心怀着奸诈企图左右君主的想法，对外则倚仗奸邪官吏来助长自己的权势。您位居九卿要职，若不及时检举揭发，只怕会与张汤一同获罪。”李息因惧怕张汤权势，始终未敢开口。及至张汤倒台时，汉武帝将李息一同治罪。 汉武帝给予汲黯诸侯国相的待遇，命其居守淮阳，十年后去世。汉武帝颁布诏书，命将奸猾不法的官吏和百姓放逐到边疆地区。