王章上奏陈祸患，奸相诈弱复专权

当时，大将军王凤掌握国家大权，成帝谦让软弱，没有实权。成帝身边的侍臣，曾向他推荐光禄大夫刘向的幼子刘歆，说他博学卓识有奇才。成帝召见刘歆，刘歆为他诵读诗赋。成帝非常喜欢他，想任命他为中常侍，命左右取来中常侍的衣冠，正准备行拜官礼时，左右侍从之人都说：“还没有让大将军知道。”成帝说：“这是小事，何必通报大将军！”左右之人叩头力争，于是成帝便告诉了王凤。王凤认为不可以，此事便作罢。王氏子弟全都当上卿、大夫、侍中、诸曹，分别占据显官要职，达官显贵充满朝廷。杜钦见王凤过于专权，告诫他说：“我希望将军采用周公谦恭谨慎的态度，减少穰侯的威势，放弃武安侯的贪婪，不要让范睢之流能够从中挑拨！”王凤不听。这时，成帝没有继嗣，身体又常患病。定陶王刘康来朝见，太后与成帝禀承先帝的遗愿，待他十分优厚，给予的赏赐是其他诸侯王的十倍，对当初夺嫡之事，也不存丝毫芥蒂。成帝把他留在京师，不让他归国，还对他说：“我还没有儿子，人命无常，终有死的一天，一旦有了什么意外，我们将不可能再有相见的机会，你便长留在我身边陪伴我吧！”后来，成帝病情渐渐减轻，刘康于是留居在封国驻京府邸，日夜进宫服侍成帝，成帝对他十分亲近看重。大将军王凤对刘康留居京师感到不方便，恰好发生日食，王凤就乘机说：“发生日食，是阴气过盛的征象。定陶王虽亲，按礼应当在自己的封国当藩王。如今留在京师侍奉天子，是不正常的，因此天现异象发出警告。陛下应遣送定陶王返回封国！”成帝无法违抗王凤，只好同意。刘康辞行，成帝和他相对流泪而别。王章一向刚直敢言，他虽由王凤举荐，但不赞成王凤专权，不亲近依附王凤。他上密封奏书说：“发生日食，应该将责任全都归咎于王凤专权，蒙蔽圣上。”成帝召见王章，进一步询问。王章回答说：“上天行事明察秋毫，既庇护良善之人，也惩罚奸恶之徒，常以吉兆或灾象作为应验的征兆。如今陛下因膝下无子而召定陶王入京亲近，实为延续宗庙香火、稳固社稷根基之举，既顺应天道，又抚慰民心，此乃明智至善之策，理当获得上天降下祥瑞，怎会引发灾异！所谓灾异显现，实因权臣独断专权所致。现闻大将军将日食天象归咎于定陶王，意图使其返回封地，若此举意在使天子孤立无援，以便其独揽朝政、满足私欲，则此人绝非忠良之臣。况且日食之象，本是阴盛阳衰之征，其过当在臣子擅权而凌驾君王。如今朝廷大小政务皆由王凤独断专行，天子竟无半点决策之权。王凤非但不反躬自省，反而诿过于忠良，执意将定陶王远遣封地。况且王凤欺君罔上之事，远不止于此。前任丞相、乐昌侯王商本是先帝近亲，为人敦厚正直，德高望重，身为国之柱石，宁折不弯，誓不向王凤屈膝妥协，最终竟被王凤以闺阁私事构陷罢官，含恨而终，百姓无不为之痛惜。再如王凤明知其妾妹张美人乃有夫之妇，按礼制本不该侍奉君王，却谎称此女宜子，强行送入后宫，为其妾妹谋取私利；然而据闻至今张美人仍未怀有身孕。就算是羌人、胡人，还要将头胎婴儿杀死，以此来洗清女人的肠肚，让未来所生之子有着纯正的血统，更何况是天子，怎么能够亲近已经嫁过人的女子！上述三件全是大事，也是陛下自己亲眼所见，足以知道其他没有看见的。不可以让王凤长时间掌管国事，应该让他退官回家，挑选忠良贤能的人代替他！”自从因王凤的弹劾，王商被罢黜，到后来遣送定陶王归国，成帝心里一直郁愤不平，此时听了王章的话，有所感触而醒悟，打算采纳他的建议。成帝对王章说：“要不是京兆尹直言，我就听不到关于国家大计的真实情况。何况只有贤能的人才知道贤能的人，还请你试着为我寻找一位可以辅政的人。”于是王章再上密封奏书，举荐信都王刘兴的舅父、琅邪太守冯野王，说他忠诚正直，又富于谋略。汉成帝早在东宫为太子时，就常听闻冯野王贤名，即位后有意让其取代王凤执掌朝政。每当召见王章议事，成帝必屏退左右侍从。不料太后侄孙、侍中王音暗中窃听，将王章所奏之事悉数密报王凤。王凤闻讯惶恐不安，其谋士杜钦遂建议他搬离大将军府邸，返回原先侯府居住，并上呈辞表恳请致仕，奏章字字哀切。太后得知此事垂泪不止，竟至废寝忘食。因成帝自幼深受王凤照拂，终究不忍褫夺其职，遂下诏温言抚慰，强令其留任辅政。王凤由此重掌权柄，再度把持朝纲。