班婕妤拒乘显贞，赵飞燕霍乱后宫

最初，许皇后与班都受成帝宠爱。有一次，成帝在后宫庭院游玩，想跟班同乘一辆车，班推辞说：“我观看古代的图画，圣贤的君王身旁，都跟随着名臣，而三代末世的君王身旁，才有宠妾。现在陛下想让我同车，是不是有些相似呢！”成帝对她的回答很赞赏，也就不再勉强。太后听说了，高兴地说：“古代有樊姬，今天有班婕妤！”班婕妤把侍者李平进献成帝，李平受到宠幸，也被封为，赐姓“卫”。后来，汉成帝微服出巡，来到阳阿公主的家，又看上了公主家的歌舞女赵飞燕，将她召进宫中，十分宠爱；赵飞燕有个妹妹，也被召进宫中，容貌美艳，没有瑕疵，汉成帝身边的人见到她，都惊讶称赞。有位汉宣帝时的披香博士淖方成，当时正站在成帝身后，却唾口水说：“这是祸水呀，定会扑灭汉王朝的香火！”赵飞燕姐妹俩都被封为婕妤，一时尊贵荣宠，压倒后宫。许皇后、班婕妤都失宠了。于是赵飞燕向成帝进谗言说，许皇后，班用妖术诅咒后宫得宠的美人，甚至连皇上都骂到了。冬季，十一月，甲寅日，许后被废，迁居昭台宫。许后的姐姐许谒等人全被诛杀，许后的亲属被逐归原郡。审讯班时，班回答说：“我听说‘死生有命，富贵在天’。我修行持正，尚且没有享到幸福，如果做邪的事，就更不用想有好结果了。假使鬼神有知，不会听取诅咒主上的恶诉；假使鬼神无知，向鬼神诉说又有什么用呢？所以用妖术诅咒之事，我不会做的。”成帝认为她说的有道理，就赦免了她，并赐黄金百斤。赵氏姐妹蛮横又妒嫉，班婕妤担心时间一久，还是会被她们所害，于是请求到长信宫服侍太后。皇上准许了。汉成帝想要封赵飞燕为皇后，但是皇太后嫌弃她出身卑贱，加以阻止。太后姐姐的儿子淳于长担任侍中，数次来往于东宫，为汉成帝传话。过了一年多，才获得太后的旨意，予以准许。夏季四月乙亥日，汉成帝先是将赵飞燕的父亲赵临封为成阳侯。谏大夫、河间人刘辅上书说：“昔日武王与周公顺应天意民心，故有白鱼跃入御舟、赤焰化作玄鸟的祥瑞显现。即便如此，君臣仍保持肃穆敬畏之态，神色凝重地相互告诫。更何况当今正值国运衰微之际，非但未得皇嗣降生的吉兆，反频遭天象示警的灾祸！纵使日夜反省己过，修正德行，谨遵天命，追思先王功业，遴选贤德世族，择选端庄淑女入主后宫以祭祀宗庙，顺应神明旨意，满足百姓期盼，然要获得子孙绵延的福泽，恐怕仍需漫长岁月！可叹陛下如今恣意纵情，专宠出身微贱的嫔妃，竟欲立其为国母，此举既不敬畏苍天，亦不因群臣谏言而羞愧，实为古今罕见的昏聩之举！俚语说：‘腐木不可用做梁柱，婢女不可成为主人。’上天与百姓都不赞同的事情，一定有祸而没有福，这是路边小民以及路人都清楚的道理，但是朝廷却没有一个人肯说句实话。我为此感到痛心，不敢不冒死进谏！”奏章上去后，成帝派侍御史逮捕了刘辅，囚禁在宫廷秘密监狱里。群臣都不知道他被捕的原因。当时左将军辛庆忌、右将军廉褒、光禄勋琅邪人师丹、太中大夫谷永，都上书说：“刘辅先前以县令身份觐见陛下，蒙圣恩擢升为谏大夫，足见其谏言必有过人见解，方能与圣意相契而获此殊荣；然未及一月光景，竟突遭缉拿，囚于隐秘牢狱。臣等愚见，刘辅既蒙天恩位列宗亲，身负谏诤之责。此人新从地方入朝，未谙朝廷仪轨，偶触圣颜忌讳，实不必大动干戈追究。若系小过，望陛下宽宏包容；倘属重罪，亦当明示罪状，交由法司公开审理，使天下皆知其所犯。现在天心不悦，屡降灾异，水旱迭至。正处在应该施恩宽容，广求建议，褒奖直言，使臣下尽言的时候，却对谏诤之臣施以惨痛激烈的处罚，使群臣震惊，丧失尽忠直言之心。假如刘辅不是因直言获罪，罪名又不公布，那么就不能使天下家喻户晓。刘辅是同姓近臣，本因直言而获显达，从管理亲族、培养忠良的意义上说，实在不该把他幽禁在宫廷监狱。公卿及以下官员，见陛下很快地擢升任用刘辅，又迅速加以摧折，人人怀有恐惧之心，精气顿销，锐气减弱，不敢为国尽忠直言了。这就无法体现出陛下有着虞舜聆听直谏的仁德，也无法推广良好的道德风范！我们为此深感痛心，还望陛下留心考虑！”成帝于是把刘辅转移到共工狱，减免死罪，判处做三年苦工。六月，丙寅日，成帝封赵飞燕为皇后，大赦天下。赵飞燕被立为皇后后，汉成帝对她的宠爱日渐淡薄。然而其妹赵合德却备受恩宠，获封昭仪之位，居于昭阳殿中。这座宫殿极尽奢华之能事：庭院地面尽染朱砂之色，殿宇梁柱皆施玄漆；每道门槛均以铜铸为基，再镀黄金；殿前台阶全用白玉雕砌而成；室内壁带之间，黄金打造的衔环错落有致，环中更镶嵌着蓝田美玉、夜光宝珠与翡翠翎羽。如此穷奢极侈的装潢，实为汉宫前所未见。赵皇后在另外一个宫殿居住，与多子的侍郎、宫奴多次私通。赵昭仪曾对成帝说：“我姐姐性格刚烈，假如被人构陷，则我们赵氏就要灭绝了！”趁势哭得十分凄恻。成帝相信了她的话，有报告皇后奸情的人，成帝就把他杀死。自此，赵皇后公然放纵淫乱，再也没有人敢奏报了，但是一直没有孩子。