王莽权谋逐外戚，太后无奈随奸谋

王莽又奏报太皇太后，让她下诏书给主管官署：因皇太后赵飞燕与其妹赵昭仪独霸后宫，阻绝其他嫔妃进御，残害皇嗣致其断绝，故将赵飞燕降为孝成皇后，徙居北宫。又因定陶共王太后傅氏勾结孔乡侯傅晏共谋不轨，背弃皇恩，专横擅权，罔顾法度，现贬孝哀皇后至桂宫，傅氏与丁氏族人悉数褫夺官爵，遣返原籍，傅晏则携妻孥举家流徙合浦。太皇太后唯独下诏褒奖赞扬傅喜说：“高武侯傅喜，性情端正谨严，言论和主张忠诚正直。虽然跟已故定陶太后有亲属关系，但始终不肯顺从旨意，附合邪恶，孤高耿直，严守节操，因此才被斥逐回封国。经传书不是说：‘岁寒，然后才知松柏不易凋谢。’现召傅喜回到长安，官位特进，可以定期朝见天子。”傅喜虽在外表上受到褒奖，但内心深感孤立和忧惧。以后又被遣回封国，终其天年。王莽再度降傅太后尊号为定陶共王母，将丁太后贬称丁姬。继而呈递奏章，指斥董贤父子骄纵无度，奢僭逾制，奏请抄没其家财充公，凡因董贤关系得官者尽数革职。董贤之父董恭、其弟董宽信及家眷俱被流放合浦，唯独特准董贤之母回归钜鹿故里。长安城内百姓佯装哀泣于董贤府邸前，实则伺机窃取财物。官府变卖董氏家产，所得竟达四十三亿之巨。与董贤交好的沛县官吏朱诩自劾其罪，辞去大司马府职务，购置棺椁寿衣，为董贤收殓下葬。王莽闻讯后，另立罪名诛杀朱诩。鉴于大司徒孔光乃当世大儒，历仕三朝为相，深受太皇太后敬重且天下信服，王莽对其执礼甚恭，并擢拔孔光女婿甄邯任侍中、奉车都尉。凡王莽素来厌恶之人，皆罗织罪名，拟就弹劾奏章初稿，令甄邯持交孔光，借太后懿旨迫其执行。孔光一向胆小谨慎，不敢不以自己的名义呈递。然后王莽再向太后陈述自己的意见，太后总是予以批准。于是，弹劾何武、公孙禄互相称颂保举，两个都被免去官职，何武被遣回封国。又弹劾高昌侯董武的父亲董宏行为奸佞邪恶，剥夺董武爵位。又奏称：南郡太守毋将隆，先前担任冀州牧时，审理中山冯太后一案，冤枉陷害无辜；关内侯张由诬告皇家骨肉；中太仆史立、泰山太守丁玄，陷害人至死刑；河内太守赵昌，诬害郑崇。他们幸而遇到大赦令，可免一死，但都不适宜留住中原地区，将他们免去官职，贬为平民，放逐到合浦。中山一案，本是史立、丁玄亲自刑讯处理的，只与毋将隆联名上奏而已。王莽年轻时仰慕毋将隆，想与其结交，但毋将隆却不太接近他，王莽因此找借口把他排挤掉了。红阳侯王立，是太皇太后的亲弟弟，虽已不在官位，但王莽因他是叔父的缘故，内心对他又尊敬又忌惮，害怕王立在太后面前可以从容谈论朝廷政事，使自己不能随心所欲。就又让孔光弹劾王立的罪恶说；“从前，王立明知定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，却为他辩护说情，贻误朝廷。以后，又提议以官婢杨寄的私生子为皇子，大家都说：‘吕氏与少帝的局面就要又一次出现。’天下人对他的动机纷纷表示怀疑，使他难以向后世交待，完成辅立幼主的功业。请求遣送王立回封国。”太后不同意。王莽说：“如今汉室衰微，两代君主皆无子嗣继承大统，太后独力扶持幼主临朝听政，着实令人忧虑。即便竭力求取公正，以天下为先，仍恐难以服众。若因私情而违逆群臣谏言，如此行事，恐将导致臣下结党营私，祸端由此而生。不如暂且遣王立返回封国，待朝局稳定之后，再行征召还朝。”太后不得已，只好遣王立回封国。王莽胁持上下的手段，都类似于此。

于是那些依附顺从王莽的人，个个都获得升迁；而违逆他、被他记恨的人，则尽数遭到诛杀灭族。王莽以王舜、王邑为心腹重臣；令甄丰、甄邯执掌弹劾与司法刑狱；委派平晏处理机密要务；任用刘秀主管诏书起草；安排孙建统管军事事务。甄丰之子甄寻、刘秀之子刘棻，以及涿郡崔发、南阳陈崇等人，皆因才能出众而受王莽重用。王莽外表庄重严肃，言辞直率坦荡，每有意图，只需稍加暗示，其党羽便会心领神会，公然上奏。而王莽则故作姿态，叩首涕泣，再三推辞。通过这般手段，他既蒙蔽了太后的视听，又向朝野上下彰显了自己的谦恭诚信。

八月，王莽再次上奏太皇太后，要求废黜孝成皇后、孝哀皇后，贬为平民，遣送到成帝和哀帝的陵园守墓。当天，两位皇后都自杀了。