王莽清党屠卫氏，太后从命乱纲常

大司徒司直陈崇，命张敞的孙儿张竦起草奏章，歌颂王莽的功德，说：“应该扩大安汉公的封国，让他象周公一样；赐封安汉公的长子，让他象伯禽一样，赏赐的等级也完全相同。其他儿子的封赏，都像周公的六个儿子一样。”太皇太后王政君把奏章交给大臣们看，大臣们正在讨论这件事，恰巧吕宽事件发生了。当初，王莽的大儿子王宇对父亲隔离卫氏宗族的做法持反对态度，唯恐日后遭受报复，便暗中与卫宝保持书信往来。他让卫后上奏表达感激之情，同时借机揭露丁氏、傅氏两大家族昔日的劣行，希冀能获准前往长安城。王莽向太皇太后禀报后，朝廷颁布诏令，命相关官员嘉奖中山孝王后，将其汤沐邑的封户增加了七千。卫后日夜以泪洗面，渴望与汉平帝重逢，却只得到封户增加的恩赐。王宇再次劝卫后上书请求入京探亲，遭到王莽的置之不理。王宇遂与恩师吴章及妻兄吕宽共商对策，吴章认为王莽刚愎自用难以劝谏，但素来信奉鬼神之说，不妨利用灾异现象加以震慑，再由他本人顺势阐释天象，劝导王莽将大权交还卫氏。于是王宇指派吕宽趁夜色将血水泼洒在王莽府邸，不料被守门官吏当场发现。王莽立即逮捕王宇投入大牢，最终逼其饮鸩自尽。王宇的妻子吕焉正怀孕，被囚禁在监狱里，等到生小孩后再杀掉。右将军甄邯等报告太皇太后，王政君下诏褒扬王莽：“阁下身处周公的地位，辅佐如同周成王一样的少主，而施行对管叔、蔡叔的诛杀，不因为骨肉私情而损害君臣之间的大义，朕非常嘉奖勉励这种行为！”王莽于是下令把卫姓家族全部屠杀，只留下卫后一人。吴章遭腰斩，在长安东市门施以分裂肢体的酷刑。原先，吴章是当时著名的儒家学派学者，广收学生，有千余人之多。王莽认为那些学生全是恶人的党徒，都应当禁锢起来，不得为官。学生们全都改换自己的身份，改投别的老师。平陵人云敞，当时任大司徒掾，上书自我弹劾，声称是吴章的学生，把吴章的尸体领回，买了一口棺材将他的尸体收殓安葬。长安人都称赞他。

王莽借吕宽一案之机，下令彻查其同党，借机清算平日结怨之人，尽数处决。其中包括汉元帝胞妹敬武长公主，她素来与丁氏、傅氏交好，自王莽独揽大权后更对其多有不满；红阳侯王立乃王莽亲叔父；平阿侯王仁向来秉性刚直，王莽皆假借太皇太后诏令之名，遣使监刑，迫其自裁。事后王莽向太皇太后谎称敬武长公主暴病而亡。太皇太后欲亲往致哀，经王莽再三劝阻方止。大司空甄丰派遣专人，乘坐朝廷驿车，前往各地诛杀卫姓家族党羽。各郡、各封国的豪杰，跟汉王朝的忠臣义士，凡不顺附王莽的，都被诬陷有罪，依法处决。前任前将军何武、前任司隶校尉鲍宣，以及王商的儿子乐昌侯王安、前任左将军辛庆忌的三个儿子：护羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂，以及南郡太守辛伯，全都被处死。共诛杀数百人，全国震惊。北海郡人逢萌对朋友说：“君臣、父子、夫妻之道全都废弃了，再不离开的话，大祸即将降临！”说完就摘下帽子挂在东都城门，回到故乡，带着家属乘船渡海，到辽东客居。