君主也应选择榜样

为了训练心智，一位君主应该阅读历史，思考历史上卓越人物的行动，看看他们在战争中是怎么做的，考查他们胜利与失败的原因，以便能够避免后者而仿效前者。最重要的是，他应当像过去某个卓越人物那样，选择一个已经获得赞扬和荣耀的前人作为榜样，并且始终踵武他们的举措和行动；一位明智的君主应当遵循这些方式，在和平时期绝不能无所事事，相反，应该费尽心机利用它们，以便在身处逆境时能够从中受益；这样，在机运逆转的时候，人们会发现他已经做好了抗击它们〔逆境〕的准备。