一个人内心真挚的冲动，要比外在礼法更加可靠

浪漫主义运动从本质上讲，目的在于把人的人格从社会习俗和社会道德的束缚中解放出来。从洛克时代到卢梭，贵族文化讲究克制、礼貌、理智，把热情看作危险的东西。理智是至高无上的，情感应当被约束。卢梭颠覆了这套秩序。他宣称，人的本性是善的；是社会、文明、制度把人败坏了。自然人孤独、淳朴，没有虚荣，没有贪婪；进入社会，产生私有制，于是才有不平等、压迫、虚伪。理性不是人的救赎，理性使人算计，使人腐化；本能与情感才是通往真理的道路。一个人内心真挚的冲动，要比外在礼法更加可靠。卢梭不是要回到原始野蛮，他并不主张抛弃文明。在《社会契约论》里面，他提出，人们订立契约，把个人权利交给共同体，形成公意。公意代表全体人民真正的共同利益，公意永远正确。服从公意，就是服从我们自己。于是人获得社会自由。卢梭的哲学两面性很强。一方面他高扬个体情感，尊重人的内心；另一方面公意的学说又蕴含集体压制个人的危险。浪漫主义之后，整个思想风向转变：不再崇拜冷静理性，转而崇拜强烈的情感、天才、孤独、崇高。浪漫主义对后世影响巨大，文学、政治、哲学无不受到它的洗礼。